Світлофор: винахід, без якого сьогодні важко уявити дороги

Червоний, жовтий, зелений. Ці кольори знайомі кожному ще з дитинства. Вони настільки звичні, що ми рідко замислюємося, хто і коли придумав світлофор.

Перший світлофор з'явився в Лондоні у 1868 році. Щоправда, він зовсім не був схожий на сучасний. Його встановили біля британського парламенту, а керував ним спеціальний працівник. Вдень використовували механічні сигнали, а вночі – газові ліхтарі червоного та зеленого кольорів.

Втім, експеримент виявився не надто вдалим. Через витік газу світлофор вибухнув, а про ідею тимчасово забули.

До неї повернулися вже на початку XX століття, коли автомобілів на дорогах ставало дедалі більше. У 1914 році в США з'явився перший електричний світлофор. А ще через кілька років до червоного та зеленого кольорів додали жовтий, який ми бачимо й сьогодні.

Цікаво, що кольори для сигналів обрали не випадково. Червоний давно асоціювався з небезпекою та забороною, зелений – із дозволом рухатися, а жовтий став попередженням про зміну сигналу.

Сучасні світлофори вже давно навчилися "думати". У багатьох містах вони аналізують потік транспорту, змінюють тривалість сигналів і навіть допомагають уникати заторів. А деякі моделі мають спеціальні кнопки для пішоходів або окремі сигнали для велосипедистів.

Складно уявити, що колись люди обходилися без цього винаходу. Адже сьогодні світлофор – це не просто три кольори на стовпі, а один із головних помічників, який щодня робить дороги безпечнішими для мільйонів людей.